Todo bien hecho

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"Stefan Radke, director gerente de Schleifzentrum WEST, describe así su experiencia con la LH65 Premium de WENZEL.

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Christian Klostermann, de Klostermann Ingenieurbüro‍ und Vertriebsgesellschaft mbH , visitó a Stefan Radke (SR), propietario de Schleifzentrum West, en Jülich. Nos encontramos en un entorno especial, ya que su centro de molturación está situado en una antigua granja, en medio del campo. Rodeada de prados y campos, en medio de un pequeño pueblo, la granja de la familia Radke nos sonríe. Desde fuera, apenas se adivina lo que se esconde tras estos muros de ladrillo rojo. En este cálido ambiente, Stefan Radke nos cuenta sus experiencias con la LH 65 de WENZEL.

Sr. Radke, cuéntenos brevemente a qué se dedica su empresa.

SR.: Trabajamos principalmente en dos ámbitos: por un lado, con la producción de herramientas especiales y prototipos; por otro, con la tecnología de rectificado -en muchas variantes- de piezas templadas. En estas condiciones, el mecanizado de las superficies de forma convencional es sencillamente imposible debido a la dureza de las mismas. La técnica de rectificado es muy exigente y de gran precisión. Esto es exactamente de lo que nos ocupamos desde hace más de tres décadas.

¿Qué piezas fabrica y en qué productos finales se utilizan?

SR: Eso varía mucho. A veces ni siquiera sé para qué se utilizarán después las piezas, porque tenemos muchos clientes con los que sólo podemos trabajar mediante acuerdos de confidencialidad. Alrededor del 75% de nuestros clientes proceden de los sectores de investigación y desarrollo y universidades. El 25% restante, aproximadamente, procede del sector de la ingeniería en general. También fabricamos herramientas para el sector farmacéutico. Así que puede haber de todo.

¿Qué tareas de medición hay que resolver?

SR.: Nuestras tareas diarias de medición consisten en registrar tolerancias dimensionales muy ajustadas, así como todas las tolerancias de forma y dimensión.  

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¿Qué imprecisiones de medición son necesarias?

SR.: Las tolerancias más ajustadas con las que trabajamos están muy por debajo de la centésima de milímetro. La máquina de medición se calibra siempre antes de realizar las mediciones más precisas. Las distancias al calibrar la sonda de exploración SP25 suelen ser inferiores a un micrómetro, lo que me parece impresionante.

Estamos ante una rectificadora y vemos una muela con un contorno asimétrico. ¿Para qué se utiliza?  

SR.: Una de nuestras principales competencias es el rectificado de perfiles.

Además del rectificado de superficies clásico (para el mecanizado de superficies planas), el llamado "rectificado de perfiles" puede utilizarse para introducir geometría "técnicamente viable" en las muelas con el fin de mecanizar contornos que no sean planos y nivelados. Esto es lo que llamamos rectificado de perfiles o rectificado completo. Con un diseño óptimo de la muela, este proceso también puede utilizarse para mecanizar de forma económica materiales muy delicados y muy difíciles de mecanizar (debido a su alta resistencia y baja conductividad térmica), de gran dureza, como los que se encuentran en la construcción de motores (aleaciones a base de níquel, cobalto y titanio, Nimonic, Inconel, Udimet).

Naturalmente, esto genera enormes temperaturas que hay que evitar, porque las altas temperaturas suelen provocar la deformación de los componentes. Para el rectificado profundo o completo, conectamos automáticamente una segunda bomba de refrigeración con una presión de alimentación adicional de 40 bares. Por un lado, elimina las virutas que se producen durante el rectificado y, por otro, enfría la pieza de forma eficaz. Con esta enorme capacidad de refrigeración, apenas tenemos temperaturas superiores a 23° Celsius en las piezas de trabajo. Se dispone de 1.700 litros de agua de refrigeración en un depósito. Las virutas se filtran en un sistema de circulación y el agua de refrigeración se vuelve a introducir en el proceso bajo control de temperatura.

¿Qué componentes típicos mecaniza? ¿Qué tamaño y peso tienen?

SR.: El 90% de los componentes que mecanizamos tienen un peso de entre cinco y diez kilogramos. Podemos mecanizar componentes de hasta 1500 mm de longitud.

¿Qué ubicación eligió para el LH6-12 de WENZEL ?

SR.: Por aquel entonces, construimos una nueva sala de medición para la máquina de medición, de unos 25 metros cuadrados y, por supuesto, totalmente climatizada.

¿Qué criterios se han seguido para seleccionar el nuevo sistema de medición?

SR.: El problema en aquel momento era que ya no podíamos resolver muchas tareas y atender algunos pedidos. Incluso tuve que rechazar algún trabajo porque había contornos que no podía medir. 

La precisión de la máquina de medición WENZEL nos ha convencido. Con la clase de precisión estándar, ya se encuentra en un rango muy atractivo. No obstante, decidimos optar por la clase de precisión "Premium" para ser aún más precisos.  

También me preocupaba que los resultados de las mediciones pudieran mostrarse de forma significativa. Especialmente en el caso de las desviaciones de forma, es importante reconocer a primera vista dónde se encuentran. Me gustó mucho la "visualización superpuesta de errores" de los resultados de medición en el modelo CAD en WM | Quartis . 

Sin embargo, fueron principalmente nuestros clientes quienes nos motivaron a invertir en una máquina de medición de alta precisión. Llevamos muchos años rectificando los contornos más complejos de las piezas que nos suministran, pero hasta ahora simplemente no podíamos documentarlos en términos de precisión. 

Con la introducción de la máquina de medición, por fin hemos podido documentar exhaustivamente la alta precisión de nuestra subcontratación. Por un lado, esto nos ha dado confianza y, por otro, nos ha abierto nuevos grupos de clientes. 

Lo que nos ha aportado esta máquina no se puede describir en absoluto. Increíble, realmente increíble. Siempre hemos sido capaces de realizar un rectificado de calidad, pero ahora podemos demostrarlo exactamente, en blanco y negro. Y con un altísimo grado de precisión. Y cuando por fin ves el resultado, lo bien que has rectificado, me hace muy feliz.

¿Por qué eligió una máquina WENZEL ?

SR.: Uno de mis principales clientes lleva más de 20 años utilizando una gran máquina de medición de pórtico WENZEL . Hemos hablado a menudo de la fiabilidad de esta máquina de medición. Lo que también me pareció impresionante de la construcción de máquinas a base de granito de WENZEL es que todas las superficies que requieren precisión no solo se rectifican, sino que también se lapean a mano. 

Por supuesto, durante la fase de inversión nos fijamos en tres fabricantes diferentes. Nos sentimos especialmente bien atendidos por nuestro socio comercial responsable, Klostermann GmbH de Remscheid, y nos hicieron una demostración intensiva de la máquina y el software en dos demostraciones con componentes que habíamos traído.

El paquete global de ingeniería mecánica de alta calidad y software fácil de usar, además del excelente servicio de atención al cliente, acabaron por convencernos.

Echando la vista atrás, hace poco más de dos años recibió su nueva máquina de medición WENZEL . Cómo ha afectado a su negocio la llegada de esta máquina de medición?

SR.: Efectivamente, hemos ganado muchos clientes nuevos porque con esta máquina ahora podemos documentar la calidad que producimos de forma significativa. Para nosotros, disponer de esta máquina es una ventaja competitiva absoluta. Desde que se instaló la máquina, nuestra clientela también ha cambiado un poco. Hemos pasado del negocio estándar anterior a pedidos más lucrativos. En el caso de las tareas de mecanizado para departamentos de investigación y desarrollo, siempre entregamos un informe de medición con casi el 100% de los pedidos. El número de reclamaciones ha llegado casi a cero.

Con dos empleados, es sin duda una de las empresas más pequeñas, pero lleva años cosechando grandes éxitos. ¿Cuál es su "propuesta de venta única"? ¿Cuál es su receta secreta?

SR: No lo sé (dice Radke, con una sonrisa en los labios). Empecé mi aprendizaje como fabricante de herramientas a los 15 años. Ahora llevo 45 años sin hacer otra cosa que trabajar con herramientas. Lo has visto todo antes, pero sigues aprendiendo todo el tiempo. La ciencia de los materiales es mi caballo de batalla. 

Muchas empresas me piden consejo sobre materiales, procesos de temple y recocido. Tengo bastante experiencia en este campo y se corre la voz. Sin duda, ese es también uno de los componentes. Y el hecho de que siempre afronto con gusto cada nueva tarea es también uno de mis puntos fuertes. Además, todos los que llaman aquí pueden hablar conmigo personalmente.

También son una empresa de formación. Vemos algunos certificados en la pared. Háblenos de su motivación para tomar a los jóvenes en sus manos.

SWR: Siempre disfruto acompañando a los jóvenes y haciendo que se entusiasmen con la fascinación de la metalurgia de alta precisión.

En los últimos años, hemos acompañado a un total de 6 aprendices. Tres de ellos se han convertido en ganadores de cámara en el área de "Mejor Aprendiz en la Profesión de Aprendiz "Fabricante de Herramientas" y "Maquinista", en el distrito de Aquisgrán.

En 2017, formamos al mejor aprendiz de Renania del Norte-Westfalia a nivel estatal. El Sr. Pinkwart nos felicitó por ello en su momento. El WDR también informó al respecto. Esto nos llena de orgullo. 

Seguimos en contacto con todos los becarios de entonces. Algunos siguen visitándonos regularmente dos o tres veces al año. Ya sea para tomar un delicioso café y charlar. Pero a menudo también vienen con alguna que otra pregunta.

Una última pregunta: Estamos muy impresionados por el entorno. En medio del campo, en un patio bien cuidado, la tecnología de rectificado se desarrolla a un nivel de gama alta. Las rectificadoras y las máquinas de medición se encuentran en un entorno totalmente climatizado. Para ser sinceros... Nunca habíamos visto una máquina de medición WENZEL en un patio así. ¿Qué le parece todo esto y cómo surgió? 

SR.: (Risas) Sí, realmente he cumplido un sueño aquí con mi mujer. Aquí con nosotros, todo sigue bien en el mundo. Además del afilado de precisión, mi segunda pasión es la cría de caballos. Lo hago a pequeña escala, no sólo en lo que respecta a los caballos, ya que son "islandeses", sino con todo mi corazón.

Desde mi sala de producción puedo contemplar el prado de caballos. A veces tienes que contener la respiración y detenerte un momento porque apenas puedes creer tu suerte.  

La finca, que ahora luce en todo su esplendor, no estaba del todo "presentable" desde hace menos de 5 años. El anterior propietario no la había cuidado mucho. Así que fue una afortunada coincidencia que esta joya llamara nuestra atención. Además de levantar el negocio, junto con mi mujer lo he puesto todo patas arriba en los últimos 3 años. Todo el esfuerzo ha merecido la pena con creces. Vivo y trabajo donde otros van de vacaciones.